Was ist Ketamin?
Ketamin (2-Chlorphenyl-2-methylamino-cyclohexanon) ist ein Derivat von Phencyclidin (PCP) und wurde erstmals 1962 von Calvin Stevens bei der Parke-Davis Pharmaceutical Company synthetisiert (1). Ursprünglich als schnell wirkendes Anästhetikum entwickelt, wird Ketamin heute häufig in der Human- und Veterinärmedizin eingesetzt. Seine einzigartige Fähigkeit, eine Anästhesie herbeizuführen, ohne das Atmungs- oder Kreislaufsystem signifikant zu beeinträchtigen, machte es besonders wertvoll in der Traumabehandlung.
Im Laufe der Zeit wurde Ketamin mehr als nur ein medizinisches Werkzeug; seine starken dissoziativen Effekte, einschließlich Halluzinationen und außerkörperlicher Erfahrungen, trugen zu seinem Aufstieg als Freizeitdroge bei (2). Doch auch seine Wirkung auf die Gehirnchemie weckte großes Interesse hinsichtlich möglicher therapeutischer Anwendungen, insbesondere im Bereich der psychischen Gesundheit.
Esketamin, Arketamin und Raketamin: Die doppelte Natur der Ketamin-Isomere
Ketamin besteht aus zwei spiegelbildlichen Isomeren – ähnlich wie unsere Hände: der linksdrehenden Version S-Ketamin (Esketamin) und der rechtsdrehenden Version R-Ketamin (Arketamin) (6). Diese Isomere interagieren unterschiedlich mit dem Gehirn, was wichtige Auswirkungen auf ihre medizinische Verwendung hat.
- Esketamin: Dieses Isomer wurde von der US-amerikanischen FDA für therapieresistente Depressionen unter dem Handelsnamen Spravato® zugelassen (4). Esketamin wirkt schneller und führt häufig zu dissoziativen Erfahrungen wie Halluzinationen und dem Auflösen des Ich-Gefühls. Diese Effekte können Patienten helfen, schädliche Denkmuster zu durchbrechen – besonders in Kombination mit Psychotherapie.
- Arketamin: Obwohl bisher nicht von der FDA zugelassen, zeigt Arketamin in klinischen Studien vielversprechende Ergebnisse bei der Behandlung von Depressionen. Im Gegensatz zu Esketamin scheint es eine länger anhaltende antidepressive Wirkung mit weniger dissoziativen Nebenwirkungen zu haben (6). Einige Forscher glauben, dass Arketamin größere Vorteile hinsichtlich der Neuroplastizität – also der Fähigkeit des Gehirns zur Umstrukturierung – bietet.
- Racemisches Ketamin: Das herkömmliche Ketamin liegt meist als racemisches Gemisch vor, das heißt es enthält zu gleichen Teilen beide Isomere (50:50): R-Ketamin und S-Ketamin. Die kombinierten Effekte der beiden Isomere können variieren, da sie mit unterschiedlichen Rezeptoren im Gehirn interagieren und so eine Vielzahl psychoaktiver und anästhetischer Wirkungen hervorrufen können. Im Freizeitgebrauch kann das Verhältnis von R- und S-Isomeren allerdings schwanken – insbesondere wenn die Substanz außerhalb kontrollierter Umgebungen synthetisiert oder gestreckt wird. Dies kann die erlebten Wirkungen erheblich beeinflussen.
Bild: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33155503/#&gid=article-figures&pid=figure-1-uid-0
Chemische Struktur der Ketamin-Enantiomere. (S)-Ketamin und (R)-Ketamin sind ein Paar von Stereoisomeren, die nicht überlagerungsfähige Spiegelbilder voneinander sind. Ein Beispiel für bekannte Objekte, die auf diese Weise miteinander verbunden sind, sind die linke und die rechte Hand.
Die Geschichte von Ketamin: Vom Anästhetikum zur Therapie
Ketamin wurde in den 1970er Jahren von der US-amerikanischen FDA als Anästhetikum zugelassen und entwickelte sich rasch zu einem unverzichtbaren Mittel in der Notfallchirurgie, insbesondere bei Traumapatienten (2). Seine schnelle Wirkung und kurze Erholungszeit machten es ideal zur Einleitung einer Anästhesie in Hochrisikosituationen.
Doch das Potenzial von Ketamin geht über seine anästhetische Wirkung hinaus. In den letzten Jahrzehnten wurde sein Einsatz in der Behandlung psychischer Erkrankungen erforscht – insbesondere bei therapieresistenter Depression. Im Gegensatz zu herkömmlichen Antidepressiva, die Wochen bis zur Wirkung benötigen, kann Ketamin bereits innerhalb von Stunden eine spürbare Linderung bringen (3). Dieser Durchbruch hat die Behandlung schwerer Depressionen revolutioniert. Trotz seiner Rolle als Freizeitdroge wächst das therapeutische Potenzial von Ketamin stetig.
Therapeutische Anwendungen von Ketamin: Mehr als nur ein Anästhetikum
Obwohl ursprünglich für seine anästhetische Wirkung entwickelt, hat sich das Einsatzspektrum von Ketamin erheblich erweitert – insbesondere im Bereich der psychischen Gesundheit. Zu den wichtigsten Anwendungen gehören:
- Depression und Angstzustände: Ketamin wird zunehmend off-label zur Behandlung von therapieresistenter Depression und anderen psychischen Erkrankungen eingesetzt. Niedrige Dosen, intravenös oder als Nasenspray (Esketamin), haben sich als schnell und wirksam erwiesen (4).
- Chronische Schmerzen: Ketamin wird auch in der Schmerztherapie eingesetzt, vor allem als Alternative zu Opioiden. Durch die Blockade von NMDA-Rezeptoren kann es Schmerzen lindern, ohne das Suchtpotenzial von Opioiden (5).
- Asthma: Studien legen nahe, dass Ketamin bei akuten Asthmaanfällen aufgrund seiner bronchienerweiternden Wirkung helfen kann – insbesondere, wenn andere Medikamente versagen (6).
- PTBS (Posttraumatische Belastungsstörung): Ketamin wird derzeit als mögliche Behandlung für PTBS erforscht. Seine dissoziativen Eigenschaften könnten Patienten helfen, sich von traumatischen Erinnerungen zu distanzieren (6).
Risiken und Nebenwirkungen von Ketamin
Trotz seiner therapeutischen Vorteile birgt Ketamin auch Risiken – vor allem bei Missbrauch. Die Nebenwirkungen variieren je nach Dosis und Dauer der Anwendung.
- Kurzzeitige Nebenwirkungen: Bei niedrigen, therapeutischen Dosen kann es zu Schwindel, Übelkeit und dissoziativen Erfahrungen kommen. Diese Effekte sind meist kurzlebig, können jedoch für manche Patienten herausfordernd sein (3).
- Langzeitrisiken: Langfristige oder hochdosierte Einnahme – insbesondere im Freizeitgebrauch – kann ernsthafte Nebenwirkungen wie kognitive Beeinträchtigungen, Leberschäden und Blasentoxizität verursachen (2). Chronischer Gebrauch kann zu Ketamin-Zystitis führen, einer schmerzhaften Blasenerkrankung.
Freizeitkonsum von Ketamin: Eine wachsende Sorge
Der Freizeitgebrauch von Ketamin hat in den letzten Jahrzehnten stark zugenommen. Auf der Straße ist es unter Namen wie „Special K“, „K“ oder „Vitamin K“ bekannt (2). Konsumenten suchen oft die dissoziativen Effekte – von Halluzinationen bis hin zu einer Trennung vom eigenen Körpergefühl.
Der Freizeitgebrauch birgt jedoch erhebliche Gefahren. Ketamin kann neurologische Schäden, psychische Probleme und Blasenerkrankungen verursachen – besonders bei regelmäßigem oder hochdosiertem Konsum. Die Europäische Union berichtete zwischen 2021 und 2022 von einer Verdreifachung der beschlagnahmten Ketamin-Mengen (5). Straßen-Ketamin ist häufig mit anderen Substanzen wie MDMA oder Kokain vermischt, was das Risiko toxischer Wechselwirkungen erhöht. Diese Mischungen werden oft unter dem Namen "Tusy" verkauft (mehr dazu auf unserem Blog: „Was ist Tusy?“).
Ketamin-Analyse: Wie kann ich Ketamin testen? Test auf Ketamin-Isomere
Ketamin wird üblicherweise als weißes Pulver verkauft und kann häufig mit verschiedenen Substanzen gestreckt sein. Sowohl seine Konzentration als auch das Mischungsverhältnis seiner Isomere können je nach Herkunft stark variieren – was bei Konsumierenden zu unerwarteten Effekten führen kann.
Auf dem Schwarzmarkt handelt es sich bei dem gehandelten Ketamin meist um dieselbe Substanz, die auch in der Human- und Veterinärmedizin verwendet wird – bekannt als racemisches Ketamin. Diese Form enthält ein 50:50-Gemisch der beiden Isomere: S-Ketamin und R-Ketamin. Während racemisches Ketamin üblicherweise für Anästhesie und Schmerztherapie eingesetzt wird, unterscheidet sich der Konsum im illegalen Kontext häufig deutlich hinsichtlich Dosierung und Anwendungssituation. Dies kann zu einer Vielzahl von Wirkungen und potenziellen Risiken führen.
Wie man sieht, weist diese Substanz eine hohe Variabilität auf – was eine sorgfältige Analyse umso wichtiger macht.
Aktuell können Freizeitnutzer Ketamin mittels farbmetrischer Tests analysieren. Bei Mitaculix arbeiten wir an einem Ketamin-QTest, mit dem wir die Konzentration von Ketamin in Proben messen wollen – wir hoffen, diesen bald zur Verfügung stellen zu können.
Es gibt jedoch nur wenige analytische Methoden:
- Chirale Chromatographie: Speziell entwickelt zur Trennung chiraler Verbindungen – sie ermöglicht die Unterscheidung von R- und S-Isomeren.
- Gaschromatographie-Massenspektrometrie (GC-MS): Sehr präzise Methode zur Identifizierung und Quantifizierung von Ketamin und seinen Isomeren anhand charakteristischer Fragmentierungsmuster.
- Hochleistungsflüssigkeitschromatographie (HPLC): Effektiv zur Trennung und Quantifizierung der Isomere und liefert detaillierte Informationen zur Zusammensetzung.
- Infrarotspektroskopie (IR): Kann funktionelle Gruppen im Ketamin identifizieren, jedoch keine Isomere unterscheiden.
Diese Tests sind teuer und schwer zugänglich. Daher empfehlen wir, zusätzlich zu einem Farbtest immer auch eine professionelle Laboranalyse durchführen zu lassen – um das Risiko für den Konsumenten zu minimieren.
Die Zukunft von Ketamin in der Psychiatrie: Neue Therapien am Horizont
Wie bereits erwähnt, entwickelt sich das therapeutische Potenzial von Ketamin stetig weiter. Neue Medikamente auf Ketamin-Basis – insbesondere Arketamin – werden derzeit in klinischen Studien getestet.
Pharmaunternehmen erforschen außerdem alternative Verabreichungsformen, um die therapeutischen Vorteile zu maximieren und Nebenwirkungen zu minimieren. Arketamin gilt dabei als besonders vielversprechend, da es länger wirkt und weniger dissoziative Symptome verursacht (6).
Auch Kombinationstherapien – Ketamin zusammen mit Psychotherapie – werden erforscht, um die Wirksamkeit weiter zu steigern. Dieser Ansatz könnte Patienten mit schweren psychischen Erkrankungen eine nachhaltige Linderung bieten.
Fazit: Die doppelte Natur von Ketamin
Ketamin ist ein einzigartiger Wirkstoff der modernen Medizin. Einerseits bietet es bahnbrechende Möglichkeiten zur Behandlung psychischer Erkrankungen wie Depression oder PTBS; andererseits birgt es als Freizeitdroge erhebliche Risiken für den Einzelnen und die Gesellschaft.
Die Forschung bringt zunehmend Licht in die komplexe Wirkung von Ketamin. Um sein therapeutisches Potenzial sicher nutzen zu können, ist eine sorgfältige Regulierung und Aufklärung entscheidend. In der Zukunft könnte Ketamin eine zentrale Rolle in der Behandlung psychischer Erkrankungen einnehmen – wenn wir seine Chancen und Risiken verantwortungsvoll ausbalancieren.
Quellen:
(1) Savić Vujović K, Jotić A, Medić B, Srebro D, Vujović A, Žujović J, Opanković A, Vučković S. Ketamine, an Old-New Drug: Uses and Abuses. Pharmaceuticals (Basel). 2023 Dec 21;17(1):16. doi: 10.3390/ph17010016. PMID: 38276001; PMCID: PMC10820504.
(2)Sanctuary Lodge. Ketamine vs Medical Ketamine. https://www.sanctuarylodge.com/blog/medicine/ketamine-vs-medical-ketamine/
(3) Savić Vujović K, Jotić A, Medić B, Srebro D, Vujović A, Žujović J, Opanković A, Vučković S. Ketamine, an Old–New Drug: Uses and Abuses. Pharmaceuticals 2024, 17, 16. https://doi.org/10.3390/ph17010016
(4) National Institute on Drug Abuse. Ketamine Research. https://nida.nih.gov/research-topics/ketamine
(5) European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction. European Drug Report 2024. https://www.euda.europa.eu/publications/european-drug-report/2024/other-drugs_en
(6) Nushama. S-Ketamine vs R-Ketamine: What’s the Difference? https://nushama.com/post/s-ketamine-vs-r-ketamine/